O legado de uma guerreira
É com pesar que comunico o falecimento, hoje, da Professora Matilde Achaval Elena, do Departamento de Ciências Morfológicas do ICBS (Instituto de Ciências Básicas da Saúde) e fundadora do Programa de Pós-Graduacão em Neurociências da UFRGS. Vítima do COVID-19, faleceu em Madrid, onde havia se fixado após a aposentadoria, vivendo próxima a seus filhos.
Matilde – uma imigrante do vizinho Uruguai, foragida da ditadura daquele país nos anos 1970 – foi uma profissional muito competente e bem preparada, além de uma personalidade muito singular, que se expressava integralmente em sua docência. Professora apaixonada, porém extremamente exigente, tinha um discurso eloquente e, não raro, sarcástico: era implacável com os erros que por vezes cometemos por puro desconhecimento. Para ela não havia desculpa por não saber algo que se encontrasse “nos livros”, mas sempre estava a disposição para pacientemente explicar qualquer assunto de seu domínio e indicar leituras. Para fazer boa ciência, insistia, é fundamental conhecer bem o básico, e nesta jovem área multidisciplinar – as neurociências – isso envolve uma grande diversidade de assuntos. Porém, morfologia celular e neuroanatomia vinham primeiro, eram o pano de fundo para todo o resto, a neuroquímica, a farmacologia e a fisiologia.
Matilde
foi muito importante na minha formação, ainda que não tenha sido
minha orientadora, e com os anos de convívio e colaboração, nos
tornamos colegas e amigos. Tendo eu migrado da física para as
neurociências, havia muitas lacunas a preencher, e ela foi chave
nessa transição, tanto em suas disciplinas, cobrando bastante,
quanto no convívio diário no antigo prédio da Faculdade de
Medicina, hoje ICBS, onde instalamos uma sala de cirurgia para
pequenos animais. Essa infraestrutura multi-usuários foi fruto de um
colaboração entre colegas pesquisadores de distintos Cursos de
Pós-Graduação – Fisiologia, Bioquímica e Ciências Morfológicas,
para compartilhar equipamentos, insumos e conhecimentos, e vários de
nós nos formamos trabalhando ali. Mas o que de mais importante ficou
foram os laços forjados nesse convívio multidisciplinar, laços de
coleguismo e amizade: foi esse grupo de colegas e ex-estudantes que,
mais tarde, em 1996, reuniu-se em um esforço coletivo
interdepartamental e criou um Curso de Mestrado em Neurociências,
que, quatro anos depois, com o Doutorado, se tornaria o Programa
de Pós-Graduação em Neurociências
do ICBS da UFRGS.
Matilde foi essencial neste processo, e em boa parte veio dela a
inspiração para a forte ênfase na formação
dos pós-graduandos, um de nossos principais compromissos.
Lamentavelmente não teremos a companhia da Matilde para
celebrar, este ano, os 25 anos de existência do P.P.G. em
Neurociências da UFRGS. Os mais de 200 mestres e 100 doutores que
formamos nessa longa jornada, carregam, ainda que sem dar-se conta, o
legado desse sonho coletivo transformado em realidade.
E, indubitavelmente, um pouco do espírito dessa guerreira que foi Matilde.
Obs.: Não me detive aqui no histórico acadêmico da grande pesquisadora que ela foi – o essencial pode ser encontrado no Lattes, por exemplo (http://lattes.cnpq.br/9998247922844162)
Jorge Quillfeldt – 11jan2021
