Anders Sandberg fala seriamente sobre a possibilidade de se realizar uma simulação realista do cérebro humano. Discute as principais dificuldades, estratégias metodológicas, estimativas de quanto tempo levará e algumas das implicações para a humanidade. Estarão nossos dias contados?

Saiu na PLoS ONE em dezembro: Pela primeira vez foi possível se reproduzir a fala por meio de decodificação neural. A equipe conseguiu decodificar intenções de fala de vogais em um paciente com paralisia quase total (movimentos oculares apenas) utilizando uma interface cérebro-máquina ligada a um implante no seu córtex pré-motor, em tempo real. O implante permanente envia o sinal através do crânio via rádio, onde é amplificado e enviado ao decodificador. A equipe agora pretende aumentar o número de eletrodos e tentará reproduzir consoantes.

Guenther FH, Brumberg JS, Wright EJ, Nieto-Castanon A, Tourville JA, et al. (2009) A Wireless Brain-Machine Interface for Real-Time Speech Synthesis. PLoS ONE 4(12): e8218.
http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0008218

O site Neuroscience for kids , mantido por Eric Chudler et al. apresenta um conteúdo bastante extenso de neurofisiogia básica em linguagem bastante acessível. Há uma também uma versão do site em português (http://br.geocities.com/neurokidsbr/), sendo desenvolvida e mantida por Fernando Lage Bastos.

Recomendo que dêem uma olhada, é difícil se encontrar material de divulgação de tão boa qualidade na Internet, ainda mais em português.

Sugiro também que conheçam o site http://cognitivefun.net/ que disponibiliza diversos testes psicofísicos na forma de jogos em Flash, para os interessados em atenção, memória, percepção, etc.

Towards responsible use of cognitive-enhancing drugs by the healthy
Henry Greely, Barbara Sahakian, John Harris, Ronald C. Kessler, Michael Gazzaniga, Philip Campbell  &  Martha J. Farah
Nature 456, 702-705 (11 December 2008) | doi:10.1038/456702a; 10 December 2008
Neste artigo da última Nature, os autores discutem as consequências e questões éticas envolvidas no uso de nootrópicos, drogas capazes de melhorar o desempenho cognitivo, como a Ritalina e o Modafinil, e defendem que está na hora de uma discussão mais ampla do tema e que a comunidade científica e médica deve se mobilizar para regulamentar, conscientizar e orientar a legislação sobre seu uso e prescrição, para que a sociedade possa aproveitar seus benefícios minimizando seus males.